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    直到确认已经远离了那片区域，至少隔着茂密的林木再也看不到河面，两人才在一处茂密的云杉林下停下脚步，短暂喘息。

    “会是什么人？”米拉靠着树干，胸口微微起伏，低声问道。

    阿塔尔摇摇头，目光依旧警惕地扫视着周围。“可能是逃难的村民，也可能是溃散的罗斯士兵，甚至……”他顿了顿，“也可能是小股的蒙古侦骑，或者……其他趁乱打劫的流寇。”

    每一种可能性都伴随着风险。难民可能会因为恐惧和资源短缺而变得具有攻击性；溃兵往往纪律涣散，危险难测；而若是蒙古人，他们更是自投罗网。

    那堆冰冷的河岸余烬，像是一个无声的警告，打破了他们刚刚因找到大河而升起的一丝安稳。这片土地并非空无一人，战争的阴影和混乱的秩序，如同林中潜伏的野兽，随时可能从任何一个角落扑出。他们不仅要面对自然的严酷，还要提防来自同类的、更叵测的危险。前路，似乎变得更加迷雾重重。

    第八十八章林间暗影

    云杉林下的寂静，因方才的发现而显得格外沉重。喘息未定的两人都明白，折返或停滞不前都已不可能，唯有更加小心地继续深入林地，才是暂时避开未知风险的办法。

    阿塔尔改变了行进策略。他不再追求速度，而是将绝大部分精力用于隐匿行踪和观察环境。他选择走在有厚厚落叶覆盖、不易留下清晰足迹的地方，遇到低垂的枝桠便弯腰钻过，而非将其折断。他示意米拉尽量踩在他的脚印上，以减少留下的痕迹。每一次停下，他都凝神静听，分辨着风送来的各种声音——不只是鸟鸣兽吼，更留意是否夹杂着远处的人语、踩断枯枝的异响，或是金属碰撞的细微铿锵。

    米拉紧跟其后，努力适应着这种更为谨慎、甚至有些压抑的行进方式。她的心跳依旧有些快，不仅仅是因为疲惫，更是因为那种被无形目光窥视的错觉。她不时回头望去，除了摇曳的树影和寂静的林木，什么也看不到，但那份不安却如影随形。

    午后，阳光勉强穿透云杉浓密的树冠，在林间投下斑驳破碎的光斑。他们找到一处由几块巨大风化岩石形成的天然隐蔽所，决定稍作休整。阿塔尔没有生火，两人就着皮囊里冰冷的河水，默默分食了几根苦涩的嫩茎和最后几颗干瘪的橡子。

    就在这时，阿塔尔的动作突然停住，他抬起手，示意米拉保持绝对安静。他的头微微侧向一方，眼神锐利如鹰，紧紧盯着侧前方约几十步外、一片被灌木丛半遮掩的洼地。

    米拉顺着他的目光望去，初时并未发现异常。但很快，她注意到那片灌木丛的阴影里，似乎有什么东西动了一下——一个比周围环境颜色略深的、模糊的轮廓。那轮廓半蹲着，几乎与林木的阴影融为一体，若非阿塔尔超常的警觉，根本无从发现。

    有人。就在那里。似乎在观察，也可能只是在休息，但同样保持着隐匿的姿态。

    阿塔尔的手缓缓移向腰间的短刀，身体微微弓起，进入了随时可以爆发或隐蔽的状态。米拉屏住了呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。她看到阿塔尔用极慢的速度，向她做了一个“趴下”的手势。

    时间仿佛凝固了。林间的风似乎也识趣地停歇，只剩下自己血液流动的声音在耳中轰鸣。对方是否发现了他们？是敌是友？是偶遇还是追踪？
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